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    “有何不同？”赵凌问道。

    “因为那位也去了西家。”王贲的声音压低了些，带着敬畏。

    他之前随驾出宫，是少数知晓嬴政归来并去了西府的人之一。

    赵凌眼中闪过一丝了然的光芒，微微颔首。

    王贲继续分析道：“有那位在场，局面定然不会僵持不下。”

    “以臣下对那位的了解，他行事固然雷霆万钧，但也并非不留余地。他定然会给出一个裁决，既能让国库得益，也不会将西、孟两家逼入绝境。”

    他伸出四根粗壮的手指，肯定地说道：“四成！臣下猜测，最终的税收，很可能会定在四成！这是一个双方都能勉强接受，也给那两家留了些许利润空间的数目。”

    就在王贲分析之时，那名前来禀报的内官，依旧五体投地般跪伏在冰凉的金砖地面上，连大气都不敢喘，努力将自己的存在感降到最低，恨不得捂住耳朵，不去听这些关乎重臣动向，甚至涉及“那位”神秘存在的宫廷密谈。

    赵凌似乎这才想起殿内还跪着一个人，他随意地挥了挥手，语气恢复平淡：

    “宣治栗内史进殿吧。”

    “喏！”

    内官如蒙大赦，连忙叩首领命，这才小心翼翼地起身，低着头，弓着腰，快步退出了章台宫大殿，前去传旨。

    不过片刻功夫，一阵沉稳而略显急促的脚步声由远及近。

    萧何的身影出现在殿门口，他整理了一下因为快步行走而略显凌乱的官袍，深吸一口气，迈着恭谨的步伐走入殿中。

    “臣，治栗内史萧何，参见陛下！陛下万年！”

    萧何来到御阶之下，行了一个标准的大礼。

    他的声音洪亮，却隐隐带着一丝难以完全平复的激动。方才西府的经历，尤其是那位帝师带来的震撼，依旧在他心中激荡不已，以至于他行礼时，心思都有些飘忽，只顾着完成繁琐的礼仪。

    赵凌目光如炬，自然看出了萧何神态间的细微异常，他不动声色，温言道：“爱卿平身吧。不必多礼。”

    待萧何站起身，垂手恭立，赵凌才继续问道，语气如同闲话家常：“说说吧，爱卿今日去了西府，都做了些什么？结果如何？”

    萧何闻言，脸上闪过一丝羞愧与后怕，他沉默了片刻，似乎在组织语言，随即再次躬身，坦诚地说道：

    “陛下圣明烛照，恐怕早已猜到。臣今日未经陛下明确许可，擅作主张，前往西、孟两家，意图增加售冰之税。此举实属僭越，请陛下责罚。”

    他顿了顿，回想起在西府书房中被西文彦抵制的窘迫场面，语气变得感慨万分：“若非关键时刻，得帝师仗义执言，出手斡旋，臣今日恐怕真要碰一鼻子灰，无功而返，徒惹人笑柄了。”

    赵凌对于这个结果似乎并不意外，刚才王贲已经分析得八九不离十。
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